ぐしかわ看護学校生徒さんよりの質問と回答
産褥期・マタニティーブルーズ・産後うつへの精神的支援で大切なこと
質問：
周産期の母親での産褥やマタニティーブルーなどの精神的な支援で大切なことは何があるか、具体的に教えていただきたいです。
回答：
とても大切な質問です。妊娠・出産は喜ばしい出来事として語られることが多いですが、実際にはお母さんの心と体には大きな負担がかかります。産後はホルモンの急激な変化、睡眠不足、授乳の不安、傷の痛み、育児への責任感、家族関係の変化などが重なり、気持ちが不安定になりやすい時期です。産後の精神的な支援で一番大切なのは、「お母さんが弱いから不安定になる」のではなく、「産後は誰でも心が揺れやすい時期である」と理解することです。そして、本人を責めず、話をよく聴き、孤立させないことが基本になります。
マタニティーブルーズとは
マタニティーブルーズは、産後数日ごろから起こりやすい一時的な気分の落ち込みや涙もろさ、不安、イライラなどのことです。理由もなく涙が出る、赤ちゃんがかわいいと思えない時間がある、ちょっとしたことで不安になる、眠りたいのに眠れない、というような形で現れることがあります。これは産後のホルモン変化や疲労、睡眠不足などが関係しており、多くの場合は数日から1〜2週間ほどで自然に軽くなっていきます。ただし、症状が長引く場合や、日常生活がつらいほど強い場合は、産後うつの可能性も考えて支援が必要です。
産後うつとの違い
産後うつは、気分の落ち込み、不安、興味や喜びの低下、不眠、食欲低下、自分を責める気持ち、育児ができないという強い不安などが続く状態です。マタニティーブルーズよりも症状が長く、重く、本人だけでは回復が難しいことがあります。特に、「消えてしまいたい」「自分はいない方がいい」「赤ちゃんを傷つけてしまいそうで怖い」などの言葉がある場合は、急いで医療者につなぐ必要があります。これは本人の性格や努力不足ではなく、治療と支援が必要な状態です。
支援で大切なこと1：まずは否定せずに聴く
お母さんが不安やつらさを話した時に、「みんなやっているよ」「母親なんだから頑張って」「赤ちゃんはかわいいでしょう」と励ましたつもりの言葉が、かえって本人を追い詰めることがあります。支援者に大切なのは、まず否定せずに聴くことです。「つらかったですね」「眠れていないのですね」「一人で抱えてきたのですね」と、気持ちを受け止める言葉をかけることが大切です。解決策を急ぐ前に、安心して話せる関係を作ることが支援の第一歩です。
支援で大切なこと2：休める環境を作る
産後の心の不調には、睡眠不足が大きく関係します。赤ちゃんのお世話で細切れ睡眠が続くと、どんなに気持ちが強い人でも限界がきます。精神的支援というと「話を聴くこと」を考えがちですが、実際には「眠れる時間を確保すること」がとても重要です。家族や支援者は、「赤ちゃんを少し見ているので、お母さんに眠ってもらう」「夜間授乳の一部を家族が手伝う」「家事を減らす」「食事を準備する」など、具体的に休める環境を作ることが大切です。
支援で大切なこと3：授乳をサポート
産後のお母さんにとって、授乳は大きな悩みになりやすいものです。母乳が足りているか、赤ちゃんの体重が増えているか、乳房が痛い、夜中に何度も起きるなど、授乳の悩みは心の負担につながります。ただし、母乳育児と人工乳育児で母親の睡眠時間には差がなかったという報告もあり、安易にミルクを勧めるのではなく、赤ちゃんに添い寝しながら授乳する方法を伝えたり、授乳以外に休める工夫をサポートするのはとても大切です。
支援で大切なこと4：家族を巻き込む
産後の支援は、お母さん本人だけに行うものではありません。家族、とくにパートナーや同居家族への説明がとても大切です。お母さんが「助けて」と言えない場合も多いため、家族が産後の心の変化を理解していることが支えになります。家族には、「産後は心が不安定になりやすいこと」「睡眠不足が悪化要因になること」「お母さんを責めないこと」「家事や上の子の世話を具体的に分担すること」「様子がおかしい時は医療者に相談すること」を伝えるとよいです。
支援で大切なこと5：スクリーニングと早期発見
産後うつは、本人が自分から「うつかもしれません」と言えるとは限りません。そのため、産後健診や赤ちゃんの健診などの機会に、表情、話し方、睡眠、食欲、不安の強さ、育児への自信、家族の支援状況などを確認することが大切です。産後うつのスクリーニングには、エジンバラ産後うつ病質問票、EPDSが使われることがあります。EPDSは点数を見るだけのものではなく、お母さんの気持ちを聴き、支援につなげるためのきっかけとして使うことが大切です。
支援で大切なこと6：孤立させない
産後のお母さんは、家に赤ちゃんと二人きりになる時間が長くなりがちです。外から見ると普通に育児をしているように見えても、本人は孤独や不安を抱えていることがあります。「困ったら連絡してね」だけでは、つらい時ほど連絡できないこともあります。そのため、「明日こちらから電話しますね」「1週間後にまた様子を聞かせてください」「助産師外来で一緒に確認しましょう」など、支援者側からつながり続けることが大切です。
看護者・医療者としてできる具体的な声かけ
産後のお母さんには、次のような声かけが役立ちます。
「眠れていますか？」
「食事はとれていますか？」
「赤ちゃんのお世話で、一番つらいことは何ですか？」
「泣きたくなることはありますか？」
「自分を責める気持ちはありますか？」
「家で手伝ってくれる人はいますか？」
「今、一番助けてほしいことは何ですか？」
このような質問は、単に情報収集をするためではなく、「あなたのことを気にかけています」というメッセージにもなります。
危険なサイン
産後のお母さんに、強い希死念慮（死にたい気持ちをもっている）、自分や赤ちゃんを傷つける不安、極端な不眠、幻聴や妄想、強い興奮、会話がかみ合わない、赤ちゃんの世話ができないほどの混乱がある場合は、緊急性があります。家族だけで様子を見るのではなく、すぐに医療機関や地域の保健師につなぐ必要があります。
また、産後うつだけでなく、まれに産後精神病という重い状態が起こることもあります。これは早急な専門的対応が必要です。看護者は、「少し変だな」と感じた時に一人で判断せず、医師、助産師、保健師、精神科などにつなぐ意識が大切です。
まとめ
産褥期やマタニティーブルーズ、産後うつへの支援で大切なのは、まずお母さんを責めずに受け止めることです。そして、睡眠を確保する、授乳を追い詰めない、家族を巻き込む、孤立させない、必要な時には早く専門職につなぐことが大切です。
産後のお母さんは、赤ちゃんを守る人であると同時に、支えられる必要のある人です。お母さんが安心して休み、悩みを話し、助けを求められる環境を作ることが、赤ちゃんへの支援にもつながります。
看護者や医療者に求められるのは、「頑張って」と励ますことだけではありません。「一人で抱えなくていいですよ」「一緒に考えましょう」と伝え、具体的な支援につなげることです。その関わりが、産後のお母さんと赤ちゃんを守る大きな力になります。
この記事を書いた医師
